ワンオペ育児が限界なとき、父親として見直したこと

正直、「もう無理かもしれない」と思う瞬間があります

ワンオペ育児が続くと、どこかで限界を感じる瞬間が訪れます。
それは、怒鳴ってしまったあとかもしれませんし、
何もしたくなくなった夜かもしれません。

父親である私自身、
「大丈夫だろう」
「なんとか回っている」
と、どこかで思い込もうとしていました。

でも、妻の様子を見ているうちに、
これは気合や根性の問題ではないと感じるようになりました。

ワンオペ育児の限界は、分かりやすくやって来るとは限りません。

疲れているのに眠れない。
ちょっとしたことでイライラしてしまう。
子どもが寝たあと、何も考えたくなくなる。

妻にとっては、それが日常になりかけていました。
私はその変化を、すぐには深刻に受け止められていなかったと思います。

以前の私は、
「もう少し頑張れば回る」
「慣れれば楽になる」
そんなふうに考えていました。

でも、それは励ましではなく、
知らず知らずのうちに、負担を上乗せしていたのだと思います。

そこで、考え方を変えました。
がんばる前提をやめること。
最初から余裕がない状態だと認めること。

それだけで、会話のトーンが少し変わりました。

子どもが昼寝をしている間、
妻がアイスを食べたり、甘いものを用意したりすることがあります。

以前なら、
「そんな余裕があるなら、家事を進めたらいいのでは」
と感じていたかもしれません。

でも今は違います。

それはサボりではなく、
ワンオペ育児を続けるための回復時間だと思うようになりました。

短い休憩があるだけで、
その後の数時間を穏やかに過ごせることもあります。

ワンオペ育児中に、
家事も育児も完璧にこなすのは無理があります。

それでも、
ちゃんとやらなければ
普通はこうだよね
という気持ちが、じわじわと追い詰めていきます。

そこで私たちは、
今日はここまでできたら十分
という基準を、かなり低めに設定するようにしました。

洗濯が後回しでもいい。
動画に頼る日があってもいい。
笑顔で一日が終われば、それで合格。

そう考えるだけで、気持ちは少し楽になります。

二人育児では、どうしても下の子が優先になります。
その状況で、上の子に我慢をさせてしまう場面は避けられません。

だからこそ、
五分でも十分でも、
「今はあなただけの時間だよ」と伝えることを大切にしています。

長い時間である必要はありません。
短くても、ちゃんと向き合う時間があるだけで、
子どもの表情がやわらぐのを感じます。

ワンオペ育児を完全になくすことはできないかもしれません。
それでも、父親としてできることはあります。

分かったつもりにならないこと。
「大変だね」と口に出すこと。
回っているように見えても、無理を前提にしないこと。

そして、
限界を感じる前に、
限界だと言っていい空気をつくること。

それだけでも、
ワンオペ育児のしんどさは少し和らぐ気がしています。

正解はありません。
家庭ごとに、できることも違います。

ただ一つ言えるのは、
限界を感じるのは、弱さではないということです。

それだけ、毎日向き合っている証拠です。

父親として、
その事実を認め、
そばで支える姿勢を持ち続けたいと思っています。